Pakkekalenderen er en hyggelig optakt til julen, hvor forventningen strækkes over hele december i stedet for at samle sig på én dag. Hver låge eller pakke gemmer en lille gave. Det behøver ikke være stort, for pointen er den daglige glæde, ikke værdien.
Indholdet er typisk små, billige ting: slik, en lille legesag, en hilsen, et lod til noget større senere. Mange laver en pakkekalender til børn, men også til en kæreste eller ven, hvor de 24 små gaver tilsammen bliver en personlig og gennemtænkt gave. Et samlet budget på forhånd holder kalenderen overskuelig.